佛系、情绪稳定、与世无争……

这些特质让它成为

快节奏现代人的“精神图腾”

它就是水豚

也叫作“卡皮巴拉”

今天的“未来科学家”

就让我们一同走近水豚

一起体验它们的“慢生活”！

呆萌有趣，但很大

作为“情绪稳定”的象征，水豚正在年轻人中受到热捧，而它那“与世无争”的松弛模样也成为人们津津乐道的话题。今天，让我们走近水豚，聊一聊它的“松弛人生”。

↑水豚往往生活在水边丛林地区

水豚是一种原产于南美洲的半水生哺乳动物，在没有遇到天敌的情况下，它的野外生活可以概括为“吃饭睡觉加泡澡，头上偶尔顶只鸟”。即使被一些小动物蹭来蹭去，它也该吃吃该喝喝，一副“心如止水”的样子。这种松弛感再配上它那胖乎乎的可爱模样，使它赢得了无数人的喜爱。

作为世界上现存最大的啮齿目动物，一些成年水豚的体重可以超过 70 千克。有人戏称水豚为“世界上最大的耗子”。不过先不要笑，因为大体形是水豚松弛的一大本钱。在水豚所生活的南美洲湿地环境中，能捕食成年水豚的大型食肉动物屈指可数，而那些小体形的啮齿目动物则往往会陷入天敌环伺的倒霉处境。

吃了一遍又一遍

大体形动物需要足够的食物来满足能量需求。水豚主要以植物为食，偶尔也会吃一些水生昆虫和软体动物等。它拥有坚固的牙齿和强壮的口腔肌肉，无论是鲜嫩的青草还是坚韧的树皮，都可以成为它的食物来源。

值得一提的是，水豚会利用盲肠中的微生物把难以消化的纤维素分解，使纤维素中的营养物质更容易被吸收。盲肠是大肠的一部分，位于大肠的起始位置。水豚的大肠只能吸收水分，在盲肠中分解好的食物会顺着大肠排出体外，变成富有营养的糊状便便，之后水豚会将这类便便重新吃到肚子里。不过水豚也不是什么便便都吃，对于已得到充分消化吸收、没啥营养的便便，水豚就不会再“重复利用”了。

↓正在进食的水豚

↑水豚的胃和肠道结构

泡一泡，没烦恼

↑动物园里泡温泉的水豚

作为半水生动物，水豚喜欢在水里做各种事情，比如乘凉、求偶，或者呼呼大睡（睡觉时鼻孔露出水面）。而人们最熟悉的，大概就是水豚泡温泉的可爱画面。“水豚+温泉”的组合源自日本。水豚从高温高湿的南美洲来到日本后，有时会因气候差异出现皮肤干燥的情况，而泡温泉能保养水豚的皮肤。人们还发现，水豚泡温泉时眼睛眯得越小、耳朵越靠后，说明泡得越舒适。

需要注意的是，水豚尽管长得粗壮笨拙，其实是个隐藏的游泳能手。它身上的脂肪能帮它增大浮力，体表的油脂还有隔水的作用，脚趾间的蹼则能加快它的游动速度。在遇到天敌时，水豚可以逃到水里，以出色的游泳本领和敌人周旋。

↑水豚眼、耳、鼻的位置都比较靠上，便于长时间把身体藏在水中

↓水豚的脚蹼

动动嘴和鼻，轻松传信息

↑水豚的尾巴几乎看不见

在观察水豚时，你会发现它们表情匮乏，总是一脸“半死不活”的模样，而且尾巴很短，没办法靠弯曲尾巴传达信息。那么，水豚之间靠什么交流呢?

其实，水豚主要通过声音和气味与同伴沟通。它们的视力不算发达，但听觉和嗅觉都很灵敏，在日常交流时可以通过叫声传达情绪和提醒同伴注意危险，也可以通过气味腺（位于水豚的鼻子和肛门附近）分泌的带有特殊气味的液体来寻找同伴及表达求偶意愿。水豚鼻子上的气味腺同时也是人们区分雌雄水豚的线索。

↓水豚外出觅食时会在路边植物上留下气味腺分泌物，从而防止迷路

↑雄性水豚（左）鼻子上方的气味腺比较明显，雌性水豚（右）鼻子上方的气味腺则不明显

良好的社交关系

制度带来的安全感

虽然水豚总给人一种“爱咋咋地”的印象，但其群体内部并非混乱无序，而是会由一只雄性水豚担任领导的角色。这只水豚一般比其他雄性水豚更重，负责寻找合适的栖息地，并维护水豚群的安全。

除了“领导岗位”，水豚群中还有独特的育儿制度。雌性水豚会通过互帮互助来解决觅食和哺乳之间的矛盾。当水豚群里的成年水豚需要外出觅食时，会留下一只成年雌性水豚负责所有水豚宝宝的哺乳和保护工作，就像把所有孩子都交到托儿所一样，这样其余的成年水豚就可以放心地外出。每次留下的“托儿所老师”并不是同一个，而是由所有成年雌性水豚轮流担任。

↑带孩子的水豚

“跨界伙伴”真不少

水豚虽然是个大块头，但性格温和，攻击性不强，就算被鸟类站在头顶或被猴子趴在身上，它也是一副“见怪不怪”的模样。此外，水豚能够为其他动物带来好处，比如它们身上的寄生虫可以成为巨牛鹂和牛霸鹟（wēng）等鸟类的美食，发现危险时的叫喊声可以为一些动物提供预警，因而水豚成了动物界的“社交达人”，与很多动物建立起和谐相处的关系。它有时和鸟类一起发呆，有时和龟类一起泡澡，一些成年水豚甚至能和鳄鱼一起晒太阳。这样的“松弛人生”，谁能不羡慕呢?

↑水豚与巨牛鹂

↓水豚与鳄鱼

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